O clube mais antigo do mundo

Por Mário Cesar Cassel, conselheiro do Sport Club Internacional

Peço licença aos amigos colorados para falar aqui de um outro clube, para assim contar um pouco da história do nosso esporte. E que é sempre bom preservá-la.

Início da segunda metade do século XIX, os clubes e desportistas britânicos vinham se dividindo em relação ao jogo mais violento (o rugby), jogado quase que exclusivamente com as mãos e com muitos encontrões, e  um outro (ainda sem nome), em que tocar a bola com as mãos não era aceito.

William Prest e Nathaniel Creswick – amantes do críquete, preocupados com as condições climáticas que dificultavam a prática durante o inverno (o esporte é de pouca movimentação), concluíram que a prática esportiva recomendável para este período era o que se jogava com uma bola e com os pés, o foot-ball (foot, “pé; ball, “bola”).

Os dois esportistas passaram a difundir suas idéias na comunidade de Sheffield, o que acabou determinando a fundação do clube reconhecido pela FIFA como o mais antigo do mundo, o Sheffield F. C., em 24 de outubro de 1857, e a criação dos primeiros regulamentos do novo esporte, conhecido como “Códigos de Sheffield”, que serviram de base para o primeiro encontro da modalidade naquela cidade: casados x solteiros.

O distintivo do clube e o reconhecimento da FA e da FIFA como o mais antigo do mundo

O “Código de Sheffield” acabou deixando como herança para o futebol moderno três regras: 1- o “tiro-livre”, que definia como a bola seria recolocada em jogo após uma falta; 2- o “lançamento lateral”, como recolocar a bola em jogo quando saía pelas linhas laterais; 3- o “escanteio”, como recolocar a bola em jogo quando ela saía pela linha de fundo tocada por um defensor daquele lado do campo. Outra novidade foi à colocação do travessão sobre as balizas que demarcavam a linha de “goal” (até então, o que vinha sendo jogado não tinha travessão ou possuía apenas uma corda ou fita ligando as balizas).

Como bem descreve matéria da Folha de São Paulo, antes das 11 regras elaboradas em Sheffield, os jogos eram literalmente batalhas campais.

Cinco anos após a fundação do primeiro clube, 15 outros já haviam sido fundados na cidade e a “febre” já chegara a Londres, com a fundação de alguns clubes. Desses clubes da cidade pioneira, ainda existem o Sheffield United e o Sheffield Wednesday (hoje, ainda, profissionais) e o clube objeto deste estudo (que preferiu ficar no amadorismo).

O Sheffield Foot-Ball Club passou a ser conhecido entre os britânicos como “The Club” (o clube), uma definição categórica para “o primeiro entre os primeiros clubes de futebol”. Seus torcedores são conhecidos como “os anciões” e comparecem assiduamente nos jogos de seu time, lotando os 1.500 lugares do Stadium of Bright, que, vejam só, apesar de ser amador e disputar a oitava divisão, comercializa os direitos de nome do estádio - "The Bright Finance Stadium". O uniforme do Clube é assim formado: n° 1 – camisas e meias cor de vinho, com calções pretos; n° 2 – camisas e meias azuis, com calções brancos.

  Imagens retiradas do Google do campo do Sheffield.